Чтобы отличить эпилепсию от истерических припадков и других заболеваний со схожими симптомами, врач необходимо изучить историю болезни, видеозапись приступа и провести регистрацию потенциалов мозга.
Часто некоторые расстройства, которые выглядят как эпилептические приступы, являются проявлениями депрессий, истерик и невротических расстройств, и требуют лечения у профильного психиатра, противосудорожная терапия у таких пациентов неэффективна. Дифференциальный диагноз психогенных состояний и эпилепсии в некоторых случаях довольно сложен, тогда для уточнения диагноза необходимо проведение совместной консультации. Псевдоприступы, конверсионные расстройства, истерические припадки встречаются не так редко и являются одной из причин избыточного назначения противосудорожной терапии.
Иногда состояния потери сознания могут быть при всяких гипер- и гипогликемических состояниях. Резкое падение артериального давления, нарушение сердечного ритма могут вызвать судороги, но судороги будут не эпилептические, а аноксические, они развиваются в результате гипоксии, то есть при недостатке поступления кислорода в мозг.