При СМА состояние больного со временем неизбежно ухудшается. Это значит, что нарастают симптомы и развиваются осложнения.
СМА поражает преимущественно крупные мышцы нижних конечностей, а также шеи и головы. Может отмечаться и атрофия мышц спины. В той или иной степени, патологический процесс затрагивает все структуры скелетной мускулатуры больного. Уровень умственного развития больных детей при этом в большинстве случаев сохранен, так как атрофия спинного мозга и мышц не приводит к деструкции тканей головного мозга. Полностью сохраняется и чувствительность.
Больные СМА постепенно теряют способности есть и дышать. Потеря способности дышать – это самое тяжелое проявление СМА, которое происходит со всеми больными, но с разной скоростью и в разное время.
На данный момент нет лекарства от СМА, нет никакой терапии, которая бы могла существенно увеличить продолжительность жизни, как-то заметно повлиять на симптомы. Все, что есть, это поддерживающие методики, которые не влияют на само протекание болезни, но помогают как можно дольше поддержать больного без значительного ухудшения состояния и с минимальной потерей имеющихся навыков.
Продолжительность жизни зависит от формы заболевания.