У эмбриона на 20-й день после зачатия формируется нервная пластинка, края которой позднее начинают смыкаться, образуя нервную трубку. Примерно на 23-й день эта трубка должна полностью закрываться, открытыми остаются только отверстия на ее концах. Если к четвертой неделе беременности часть нервной трубки не сомкнётся полностью или если трубка закрылась, но позднее разошлась, например, вследствие повышенного давления спинномозговой жидкости в первом триместре беременности, у плода может появиться дефект позвоночника.
Пороки развития позвоночника могут быть также следствием вирусной инфекции, облучения и воздействия неблагоприятных факторов окружающей среды. Однако чаще пороки развития спинного мозга встречаются у детей, матери которых уже рожали детей с такими отклонениями, т.е. наследственность также играет определенную роль.
Основные факторы появления дефекта развития нервной трубки:
– генетический дефект, унаследованный от одного из родителей,
– воздействие неблагоприятных факторов внешней среды, способствующих появлению мутаций в гене.
Известно, что встречаемость дефектов развития нервной трубки колеблется от 1:500 до 1:2000 живых новорожденных в различных регионах мира и этнических группах населения, составляя в среднем 1:1000. Однако, если в семье родителей или ближайших родственников встречались случаи рождения детей с дефектами нервной трубки, то вероятность появления ребенка с дефектом возрастает до 2-5%. Это же относится к рождению второго ребенка, если первый родился с дефектом (риск составляет около 5%). Настораживающим моментом в этом плане также являются спонтанные аборты (выкидыши), преждевременные роды, младенческая смертность в семье и у родственников.
Поэтому генетическая предрасположенность к появлению ребенка с дефектом нервной трубки является основным показателем включения беременной в группу высокого риска. К внешним факторам, способствующим появлению дефекта развития нервной трубки, относятся:
– радиация (проживание в районах, загрязненных радионуклидами, работа с источниками радиационного излучения);
– токсические вещества химического происхождения (нефтепродукты, удобрения, пестициды и т. д.);
– применение женщиной до беременности и в первые ее месяцы противосудорожных препаратов;
– высокая температура тела или применение горячих ванн в начале беременности;
– сахарный диабет и ожирение;
– несбалансированное питание, дефицит витаминов и особенно фолиевой кислоты.
Обнаружение одного, а тем более, нескольких из этих факторов, является основанием для включения беременной в группу высокого риска рождения ребенка с дефектом развития нервной трубки.